Sularda sertliÄŸe yol açan baÅŸlıca iyonlar Ca ve Mg iyonlarıdır. DoÄŸal Sularda yaygın olarak bulunan bikarbonat, sülfat, klorür gibi anyonlar ile oluÅŸan Ca ve Mg tuzlarının çözünürlükleri çok fazladır. Su sertliÄŸi daha çok bu tuzlardan ileri gelir.
Kalsiyum ve Magnezyum bikarbonatların oluÅŸturduÄŸu sertliÄŸe karbonat sertliÄŸi adı verilir. Kalsiyum bikarbonat ısıtılınca karbonat olarak çökeldiÄŸi için karbonat sertliÄŸine geçici sertlik adı da verilir. Kalsiyum ve Magnezyumun bikarbonat dışındaki bileÅŸikleri karbonat olmayan sertliÄŸi oluÅŸtururlar. Buna da kalıcı sertlik denir. Karbonat sertliÄŸi ve karbonat olmayan sertliÄŸin toplamına toplam sertlik denir. Sertlik Kalsiyum karbonat (CaCO3) olarak ifade edilir.